Perfekt

Q: When do you use sein instead of haben in the Perfekt?

Use sein when the verb describes movement from A to B ( gehen, fahren, fliegen, kommen ) or a change of state ( aufwachen, einschlafen, sterben ). Also: sein → ich bin gewesen, bleiben → ich bin geblieben. All other verbs use haben .

Q: How do you form the Partizip II of regular German verbs?

Take the verb stem, add ge- at the beginning and -t at the end: machen → gemacht , lernen → gelernt , spielen → gespielt . If the stem ends in -t or -d , add -et : arbeiten → gearbeitet .

Q: Do separable and inseparable prefix verbs form the Partizip II differently?

Yes. Separable prefixes: ge- goes between prefix and stem — einkaufen → ein ge kauft, aufstehen → auf ge standen. Inseparable prefixes (be-, er-, ver-, ent-, emp-, zer-, ge-, miss-): no extra ge- — besuchen → besucht , verstehen → verstanden .

At CEFR level A1, the Perfekt is the main past tense used in everyday spoken German. By mastering this topic you will be able to talk about completed actions, describe your day, and tell others what happened — using haben or sein plus the Partizip II.

Kernregel: Form: haben / sein (conjugated, position 2) + Partizip II (end of sentence). Regular verbs: ge- + stem + -t → gemacht. Irregular verbs: ge- + changed stem + -en → gefahren. Use sein for movement & change of state (gegangen, gefahren, aufgewacht); otherwise haben.

Satzstruktur

Aussagesatz

Subjekt → haben / sein → … → Partizip II

Ich habe Deutsch gelernt.

Ja/Nein-Frage

haben / sein → Subjekt → … → Partizip II

Hast du gut geschlafen?

Partizip II – Bildung

Typ	Formel	Beispiel
regelmäßig	ge- + Stamm + -t	machen → gemacht
unregelmäßig	ge- + veränderter Stamm + -en	fahren → gefahren
trennbar	Präfix + ge- + Stamm + -t/-en	einkaufen → eingekauft
untrennbar	Präfix + Stamm + -t/-en (kein ge-)	besuchen → besucht
-ieren	Stamm + -t (kein ge-)	telefonieren → telefoniert

haben oder sein?

Hilfsverb	Wann?	Beispiele
haben	die meisten Verben	Ich habe gegessen / gelernt / gespielt / gearbeitet
sein	Ortswechsel (A → B)	Ich bin gefahren / gegangen / geflogen / gekommen
	Zustandswechsel	Ich bin aufgewacht / eingeschlafen
	sein, bleiben, werden	Ich bin gewesen / geblieben / geworden

Häufige unregelmäßige Partizipien

Infinitiv	Partizip II	Hilfsverb
essen	gegessen	haben
trinken	getrunken	haben
schreiben	geschrieben	haben
lesen	gelesen	haben
sprechen	gesprochen	haben
nehmen	genommen	haben
geben	gegeben	haben
sehen	gesehen	haben
gehen	gegangen	sein
fahren	gefahren	sein
kommen	gekommen	sein
fliegen	geflogen	sein
sein	gewesen	sein
bleiben	geblieben	sein

Hinweis: Im gesprochenen Deutsch benutzt man fast immer das Perfekt für die Vergangenheit. Nur sein und haben stehen meistens im Präteritum (war, hatte).

Häufig gestellte Fragen – FAQ

How do you form the Perfekt in German?

The Perfekt consists of two parts: a conjugated auxiliary verb (haben or sein) in position 2, and the Partizip II at the end of the sentence. Example: Ich habe Deutsch gelernt.

When do you use sein instead of haben in the Perfekt?

Use sein when the verb describes movement from A to B (gehen, fahren, fliegen, kommen) or a change of state (aufwachen, einschlafen, sterben). Also: sein → ich bin gewesen, bleiben → ich bin geblieben. All other verbs use haben.

How do you form the Partizip II of regular German verbs?

Take the verb stem, add ge- at the beginning and -t at the end: machen → gemacht, lernen → gelernt, spielen → gespielt. If the stem ends in -t or -d, add -et: arbeiten → gearbeitet.

Do separable and inseparable prefix verbs form the Partizip II differently?

Yes. Separable prefixes: ge- goes between prefix and stem — einkaufen → eingekauft, aufstehen → aufgestanden. Inseparable prefixes (be-, er-, ver-, ent-, emp-, zer-, ge-, miss-): no extra ge- — besuchen → besucht, verstehen → verstanden.