Zahlwörter

At CEFR level A1, mastering Zahlwörter (numbers) lets you count, give your phone number, say prices, and express dates — all essential for everyday German communication.

Kernregel German has two number types: Kardinalzahlen answer "Wie viele?" (e.g. drei Bücher) and Ordinalzahlen answer "Der/Die wievielte?" (e.g. der dritte März).

Kardinalzahlen

1–12 (auswendig lernen)

Zahl	Wort	Zahl	Wort
1	eins / ein / eine	7	sieben
2	zwei	8	acht
3	drei	9	neun
4	vier	10	zehn
5	fünf	11	elf
6	sechs	12	zwölf

13–19

Einheit + zehn. Ausnahmen: 16 = sechzehn • 17 = siebzehn.

Zehner 20–90

Zahl	Wort	Zahl	Wort
20	zwanzig	60	sechzig
30	dreißig	70	siebzig
40	vierzig	80	achtzig
50	fünfzig	90	neunzig

Besonderheiten: 20 = zwanzig (not zweizig) • 30 = dreißig (ß, not z) • 60 = sechzig (s is dropped) • 70 = siebzig (en is dropped).

21–99: Einheit + und + Zehner

Die Einerstelle steht zuerst – alles in einem Wort.

23 = dreiundzwanzig • 47 = siebenundvierzig • 85 = fünfundachtzig • 99 = neunundneunzig

Große Zahlen

Hunderter

100 = (ein)hundert • 200 = zweihundert • 543 = fünfhundertdreiundvierzig

Tausender & mehr

1.000 = (ein)tausend • 1.000.000 = eine Million • 1.000.000.000 = eine Milliarde

Ordinalzahlen

Geben Position oder Rang an. Ordinalzahlen werden wie Adjektive dekliniert.

Bildung

1–19: Zahl + -te • 20+: Zahl + -ste

Unregelmäßig: erste, dritte, siebte, achte

Verwendung

Datum: Heute ist der fünfzehnte Februar.

Stockwerk: Ich wohne im vierten Stock.

Rang: Er hat den ersten Preis gewonnen.

Zahl	Ordinalzahl	Zahl	Ordinalzahl
1	erste	7	siebte
2	zweite	8	achte
3	dritte	9	neunte
4	vierte	10	zehnte
5	fünfte	20	zwanzigste
6	sechste	31	einundreißigste

Hinweis: In dates, a period follows the number: 1. Mai, 25. Dezember. Before nouns, eins becomes ein/eine. Numbers from 13 onward are written as one word: fünfhundertdreiundvierzig (543).

Häufig gestellte Fragen – FAQ

How do you form ordinal numbers in German?

For numbers 1–19, add -te to the cardinal number (e.g. vier → vierte). For numbers 20 and above, add -ste (e.g. zwanzig → zwanzigste). There are four irregular forms to memorise: erste (1st), dritte (3rd), siebte (7th), and achte (8th).

Why does German say 'einundzwanzig' instead of 'zwanzigeins'?

German reverses the order of tens and units for numbers 21–99: the unit comes first, joined by 'und', then the tens. So 21 = einundzwanzig (one-and-twenty), 47 = siebenundvierzig, and so on. The entire number is written as one word.

How do Germans write and say dates?

Germans write a period after the number to signal an ordinal: '1. Mai' means 'ersten Mai' (the first of May). When speaking, the ordinal number must be declined: 'Heute ist der fünfzehnte Februar.' In a date-of-birth context you would say 'Ich bin am zwanzigsten März geboren.'